O Caminho de Santiago é um percurso marcado por histórias milenares e por tradições que têm sido preservadas ao longo dos tempos. Assim, são imensos os símbolos que povoam o Caminho de Santiago e cujo significado nem sempre é compreendido por aqueles que o palmilham. Assim, neste artigo vou dar-te a conhecer os principais símbolos do Caminho de Santiago.
Vieira
A vieira é um dos principais símbolos do Caminho de Santiago. Porém, a sua origem remonta aos tempos anteriores à descoberta do túmulo de Santiago. Antes de existirem os Caminhos de Santiago, já era tradição peregrinar até ao Cabo de Finisterra, para ver o “fim da terra”. Os peregrinos traziam então a vieira, um marisco típico da região, como prova de terem concluído a peregrinação.
Quando o Caminho de Santiago começou a ficar popular, a vieira tornou-se num símbolo oficial e só podia ser adquirida no Cabo de Finisterra.
Porém, como muitos peregrinos chegavam à catedral já doentes, a venda das vieiras passou a ser permitida na cidade Santiago de Compostela. Mais tarde, a venda alargou-se a todo o Caminho, e a vieira tornou-se num dos símbolos oficiais do peregrino. Há ainda uma lenda onde se conta que a barca em que vinha Santiago se perdeu numa tempestade, tendo atracado em Iria Flaviae repleta de vieiras.
Uma versão mais metafórica diz que os sulcos radiantes da vieira representam as múltiplas rotas jacobeias que, apesar de se iniciarem em pontos distintos, convergem num ponto comum, a Catedral de Santiago de Compostela.
Cruz de Santiago
A Cruz de Santiago é um dos principais símbolos do Caminho de Santiago. Corresponde ao emblema utilizado pela Ordem dos Cavaleiros de Santiago durante o século XII. É uma cruz vermelha que simula um lírio com a ponta em forma de espada. A espada representa o caráter nobre do apóstolo e alude à forma como este foi martirizado em Jerusalém. Diz-se também que a cruz simboliza o apóstolo Santiago que, com a espada, auxilia os cavaleiros da Ordem de Santiago durante os combates da Reconquista Cristã.
Ano Jacobeu
O Ano Jacobeu acontece sempre que o dia 25 de julho calha a um domingo. Foi definido pelo Papa Calisto II e é considerado um ano especial, com benções e privilégios especiais para os peregrinos. O mais conhecido é a benesse da indulgência, a partir da qual os peregrinos veem os seus pecados perdoados. O Ano Jacobeu é celebrado em períodos de 6, 5, 6 e 11 anos. O último foi em 2021 e os próximos serão em 2027, 2032 e 2038.
Seta amarela
A seta amarela é, provavelmente, o símbolos do Caminho de Santiago mais popular e talvez seja até o mais recente. A primeira seta foi pintada por Elías Valiña, um padre espanhol que decidiu sinalizar o Caminho de uma forma que fosse suficientemente vistosa. Hoje em dia, as setas amarelas estão presentes em praticamente todos os Caminhos e tornaram-se num símbolo universal para os peregrinos. Em Portugal, a primeira seta amarela foi inscrita na freguesia de Cossourado, em Paredes de Coura.
Credencial de Peregrino
A Credencial do Peregrino é um documento que comprova que estamos a realizar o Caminho de Santiago e que nos identifica como peregrinos. Durante a Idade Média, os peregrinos utilizavam um documento de salvo-conduto para os identificar como peregrinos de Santiago. Este documento deu origem, mais tarde, à Credencial de Peregrino. Podes ler mais sobre a Credencial do Peregrino neste artigo.
Compostela
A Compostela é um documento escrito em latim que se pode obter em Santiago de Compostela, no final da peregrinação. Este documento confirma que a peregrinação foi concluída. É necessário percorrer, no mínimo, 100 km a pé ou 200 de bicicleta, para se ter direito à Compostela. Podes ler mais sobre a Compostela neste artigo.
Cabaça
A cabaça é um símbolo do Caminho de Santiago cujo uso tornou-se obsoleto. Era utilizado durante a Idade Média como forma de transportar água. Geralmente, pendurava-se junto ao cajado.
Cajado
O cajado é um antigo símbolos do Caminho de Santiago. Simboliza o terceiro pé do peregrino e remete para a Santíssima Trindade. Na Idade Média, os cajados eram feitos de madeira de aveleira e castanheira, devido à sua resistência e peso. Hoje em dia, utilizam-se bastões modernos, como auxílio durante a caminhada.
Mariola
Ao longo do Caminho é comum encontrar um conjunto de pedras muito direitinho. Além de simbolizarem o caminho correto, a mariola têm também um sentido metafórico. Estas pedras personificam problemas e coisas negativas que os peregrinos querem “deixar para trás”. Assim, o peregrino vai-se “libertando” ao longo do Caminho, ao mesmo tempo que se vai purificando.
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